Pesquisadores do Fundecitrus participam de conferência e visitam instituições na Austrália para fortalecer parcerias no controle do greening

Nas últimas semanas, os pesquisadores do Fundecitrus Juan Arenas, Mônica Neli Alves e Sílvio Lopes participaram do XXIII Conference of the International Organization of Citrus Virologists, realizado em Mildura, uma das maiores regiões produtoras de frutas cítricas da Austrália.

Durante o evento, a pesquisadora Mônica Neli Alves apresentou os avanços das pesquisas conduzidas pelo Fundecitrus, que exploram o uso de espécies oceânicas no melhoramento genético de citros resistentes ao greening. Já o pesquisador e consultor do Fundecitrus Sílvio Lopes apresentou um panorama comparativo entre duas das principais doenças da citricultura mundial: o greening e a clorose variegada dos citros (CVC).

Além do evento, os pesquisadores também visitaram a Queensland University of Technology (QUT), universidade australiana de ensino e pesquisa localizada em Brisbane, e a Bundaberg Research Station - Department of Agriculture and Fisheries (DAF), um departamento do governo australiano que apoia pesquisas em agricultura, pesca e silvicultura, situado em Bundaberg. O objetivo da visita foi fortalecer a parceria já estabelecida com o DAF, por meio do melhorista de citros Malcolm W. Smith, visando o desenvolvimento de citros resistentes à bactéria causadora do greening.

Para Mônica Neli Alves, essa parceria é fundamental, considerando que o continente da Oceania é o centro de origem das espécies Microcitrus e Eremocitrus, previamente identificadas como resistentes à bactéria associada à presença do greening. “Desde 2021, interagimos com equipes de instituições australianas devido aos estudos com as espécies Microcitrus e Eremocitrus, conhecidas como limão-caviar (Finger Lime) e lima-do-deserto (Desert Lime). Estudos demonstraram que essas espécies são menos suscetíveis e, em alguns casos, resistentes à Candidatus Liberibacter asiaticus, bactéria associada ao greening”, explica.

A pesquisadora destaca que essas espécies são sexualmente compatíveis com citros comerciais (laranjas, limas, limões e tangerinas), originários da Ásia. “Por esse motivo, são materiais extremamente importantes para a identificação de genes de resistência e marcadores moleculares a serem incorporados no programa de melhoramento genético do Fundecitrus, visando um controle mais sustentável e eficiente da doença”, conclui.